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Über 50 Jahre nach der Ermordung von Martin Luther King Jr. sucht die Welt weiterhin nach Frieden und Gleichberechtigung, doch im Laufe seines Lebens half King, die Anklage zu führen. Immer an seiner Seite, entweder physisch oder geistig, war seine ergebene Frau Coretta Scott King.
Vor seiner Ermordung im April 1968 ließen sich Martin und Coretta in Montgomery, Alabama, nieder und hatten vier Kinder zusammen - zwei Mädchen und zwei Jungen. Sie begannen auch damit, ein heute gut dokumentiertes Erbe des Einsatzes von Gewaltfreiheit aufzubauen, um Gesetzesänderungen für entrechtete Amerikaner mit unterschiedlichem Hintergrund zu bewirken. Die Grundlage dieses Erbes liegt in einer besonderen Bindung, die 1952 begann.
Sich in einen zukünftigen Führer verlieben
Die Liebesgeschichte von Martin und Coretta begann, als die gemeinsame Freundin Mary Powell spielte Matchmaker und schob Martin die Telefonnummer der damaligen Coretta Scott. Martin arbeitete an seiner Promotion. an der School of Theology der Boston University studierte Coretta in derselben Stadt Gesang am New England Conservatory of Music. Während ihres ersten Telefonats fragte Martin, ob er sie persönlich treffen könne. Trotz des Bildes einer Predigerin der Southern Baptist (schwarz gekleidet und langweilig), das ihr methodistisch in den Sinn kam, schlug sie vor, sie zum Mittagessen abzuholen.
'Ich würde nicht auf den ersten Blick genau Liebe sagen', sagte sie während eines Interviews von 1961, 'aber wir mochten uns sehr und wir schienen sehr viel gemeinsam zu haben.'
In ihrem posthum veröffentlichten Buch Mein Leben, meine Liebe, mein Vermächtnis, Coretta schrieb, als Martin an diesem kalten Donnerstag im Januar in seinem grünen Chevy vorfuhr, 'bestätigten meine ersten Gedanken, was ich erwartet hatte: Er war zu klein und er sah nicht so beeindruckend aus.' Außerdem trug er keinen normalen Schnurrbart (er hatte ihn während seines Brüderlichkeitsversprechens rasiert), also sah er ziemlich jung aus.
Kurz nach ihrem Date änderte sich Corettas Sicht auf ihn jedoch völlig. 'Ich fühlte, dass er ein Mann von Substanz war, nicht wie ich es mir vorgestellt hatte', schrieb sie. 'Je länger wir uns unterhielten, desto größer wurde er und desto reifer wurde er in meinen Augen.'
Das Gefühl war gegenseitig. Als er sie nach Hause fuhr, wandte sich Martin an Coretta und sagte zu ihr: „Sie haben alles, was ich mir jemals von einer Frau gewünscht habe. Es gibt nur vier Dinge und du hast sie alle. “ Was waren das für Dinge? Charakter, Intelligenz, Persönlichkeit und Schönheit. Coretta war sowohl überrascht als auch geschmeichelt von seiner Offenheit - es schien, als sei er auf den ersten Blick verliebt, aber er war auch ein Mann auf einer Mission.
An diesem Samstag nahm er sie mit auf eine Party. Als fast jede andere Frau im Ort über Martin ohnmächtig wurde, war Coretta noch beeindruckter von ihm. 'Für jemanden, der erst fünf Fuß sieben und zweiundzwanzig Jahre alt war, war seine Persönlichkeit so, dass alle Mädchen zu ihm aufzuschauen schienen', schrieb sie. 'Hier war er, einer der am besten geeigneten Junggesellen in Boston, und er hatte mich als seine Freundin zur Party mitgenommen.' Als er Ehe erzogen In dieser Nacht wurde ihr wieder klar, dass sie sich entscheiden musste, ob sie ihn genauso ernst nehmen würde, wie er sie nahm.
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Erste Eindrücke
Als sie sich in ihre Werbung eingelebt hatten, bereute Coretta ihre anfängliche Einschätzung von Martin. 'Es stand außer Frage, dass er mitfühlend war, tiefe moralische Überzeugungen hatte und aufrichtig die Bedingungen der weniger Glücklichen ändern wollte', schrieb sie.
Selbst wenn sie so gebildet und talentiert war wie Coretta, war sie nervös treffe die Eltern ihres Freundes im Sommer nach ihrem Treffen. Am Ende von ihr tagelanger Besuch In Martins Elternhaus verließ Coretta Atlanta und war sich nicht sicher, wo sie mit seiner Familie stand.
Im folgenden November, als beide wieder in der Schule waren, bat Martin Coretta, jeden Tag während des Besuchs seiner Eltern in Boston vorbeizukommen. Eines Nachmittags dröhnte Martins Vater - liebevoll Daddy King genannt - immer wieder über die schönen Frauen, mit denen Martin in Atlanta ausgegangen war. Obwohl sie für sich selbst aufstand und darauf bestand, 'Ich habe auch etwas zu bieten', sprach Daddy King weiter über Martins andere Aussichten.
Gerade als Coretta dachte, Martin würde nichts sagen, stand er vom Tisch auf, ging in das andere Zimmer und sagte zu seiner Mutter, Mama King: 'Coretta wird meine Frau sein.' Beim Abendessen zwei Tage später bestätigte Daddy King es: „Ihr zwei wirbt wirklich hart umwerben. Am besten heiratest du. “
Hochzeitsglocken
Als Martin zu Weihnachten 1952 nach Hause ging, festigten er und seine Eltern die Pläne: Das Paar würde kündigen ihre Verlobung an um Ostern in der Atlanta Daily World, Die einzige schwarze Zeitung der Stadt zu dieser Zeit. Sie würden dann im Juni heiraten, nachdem die Schule für den Sommer beendet war.
Am 18. Juni 1953, 16 Monate nachdem sie sich kennengelernt hatten, heirateten Coretta und Martin von Daddy King auf dem Rasen von Corettas Elternhaus in Marion. Alabama . Coretta trug ein walzerlanges Kleid mit Peeptoes und stand mit ihrer Schwester Edythe an ihrer Seite. Martin, in einer weißen Jacke und einer schwarzen Hose, hatte seinen älteren Bruder A. D. als Trauzeugen und seine Nichte Alveda als ausgewählt Blumenmädchen .
Während ihrer gesamten Werbung war Coretta wegen ihrer Unabhängigkeit und ihrer Pläne, ihre Karriere als Performerin fortzusetzen, nicht sicher, ob sie sich so bald zur Ehe verpflichten sollte. Obwohl sie ihr Hauptfach nach ihrer Verlobung von der darstellenden Kunst auf die Musikausbildung umgestellt hatte (dies würde es ihr ermöglichen, zu unterrichten, falls sie und Martin zusätzliches Einkommen benötigen), behielt sie ein für die damalige Zeit unkonventionelles Maß an Autonomie bei. Dies war bei ihrer Hochzeit in Form einiger Änderungen an ihren Gelübden zu sehen.
'Ich hatte mich entschlossen, die traditionelle Sprache des' Gehorsams 'und der Unterwerfung unter meinen Ehemann aus unseren Eheversprechen zu streichen', schrieb Coretta. 'Durch die Sprache fühlte ich mich zu sehr wie ein indentierter Diener.' Daddy King und Martin überraschten sie, indem sie nichts gegen diese Wahl einzuwenden hatten.
Ihr Hochzeitsnacht war auch etwas unkonventionell - es wurde im Haus eines Freundes der Familie verbracht, der ein Bestatter war, der von seinem Haus aus arbeitete. Dies war nicht freiwillig, der Süden hatte zu dieser Zeit keine Hotelunterkünfte für Schwarze. Coretta erinnerte sich, dass Martin während ihrer gesamten Ehe einen Witz darüber gemacht hatte: „Schatz, erinnerst du dich, dass wir unsere Flitterwochen in einem Bestattungsunternehmen verbracht haben?“
Eine Familie gründen, eine Bewegung führen
Die Ehe von Martin und Coretta löste eine große Veränderung in ihrem Leben aus - sie war nun untrennbar mit seinen Plänen verbunden, landesweit Veränderungen für Afroamerikaner herbeizuführen.
'Ich kam zu der Erkenntnis, dass wir an die Spitze einer Bewegung zur Befreiung unterdrückter Menschen gedrängt worden waren', wird sie zitiert, 'und diese Bewegung hatte weltweite Auswirkungen.' Ich fühlte mich gesegnet, berufen worden zu sein, Teil einer solch edlen und historischen Sache zu sein. '
Ihre fast 15-jährige Ehe bestand vor dem Hintergrund der aktivsten - und manchmal brutalsten - Jahre der Bürgerrechtsbewegung.
Ihr erstes Kind, Yolanda, wurde nur zweieinhalb Wochen vor Beginn des Montgomery-Bus-Boykotts am 5. Dezember 1955 geboren. In der Nacht zum 30. Januar, als eine Bombe vor ihrem Haus geworfen und gezündet wurde, war sie noch ein Kind in Montgomery.
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Martin Luther King III wurde fünf Wochen nach der Integration der Little Rock Central High School und sechs Wochen nach der Unterzeichnung des Civil Rights Act von 1957 durch Präsident Eisenhower geboren.
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Die University of Georgia integrierte im selben Monat Dexter Scott King, ihr drittes Kind, wurde 1961 geboren. Die Freedom Rides begannen im Mai dieses Jahres. Das jüngste ihrer vier Kinder, Bernice, war 15 Tage alt, als ihr Vater in Birmingham eingesperrt wurde, was den inzwischen berühmten 'Brief aus einem Birmingham-Gefängnis' auslöste. Bernice war gerade mal sechs Monate alt, als dort im Treppenhaus der Sixteenth Street Baptist Church eine Bombe hochging und vier Mädchen tötete, die die Sonntagsschule besuchten.
Die Erfahrungen der Familie mit rassistisch motivierter Gewalt würden kurz darauf noch näher an ihre Heimat kommen. Am 4. April 1968 kam die Liebesgeschichte von Coretta und Martin tragisch zum Stillstand, als er vor seinem Hotelzimmer in Memphis ermordet wurde. Coretta und ihre Kinder setzten sein Erbe des Aktivismus, der Bürgerrechtsreform und der sozialen Gerechtigkeit fort - eine Arbeit, die bis heute andauert.
'Wir alle haben das Gefühl, dass er sein Leben auf eine so bedeutsame Weise gegeben hat, dass das, wofür er gelebt hat und wofür er sein Leben gegeben hat, einige der notwendigen Veränderungen bewirken wird', sagte Coretta CBS News während der ersten Familienfeier Weihnachten ohne Martin.
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'Ich denke, wenn wir nach einem anderen Martin Luther King suchen, werden wir ihn nicht finden, weil er einmal in einem Jahrhundert oder vielleicht einmal in tausend Jahren kommt', sagte sie. 'Aber es gibt jetzt viele andere Personen, die, glaube ich, hervorkommen und eine Führung übernehmen werden, die sie noch nie zuvor übernommen haben, weil sie das Gefühl haben, dass es diese Notwendigkeit gibt.'
